INFORME DE  UNICEF

•  Afirma UNICEF en su informe que más de 60% de los chicos vive bajo la línea de pobreza, y tres de cada diez son indigentes.
• En la Argentina persisten problemas estructurales críticos para el cumplimiento de los derechos del niño, una consecuencia de la crisis económica de 2001 que agravó la situación de los más vulnerables, particularmente en la niñez".
• Más del 60% de los chicos del país (casi 3,7 millones) vive bajo la línea de pobreza, en tanto que tres de cada diez son indigentes, "lo cual demuestra el riesgo nutricional de gran parte de la población infantil menor de cinco años".
• De cada mil niños nacidos en el país, murieron 16,5 antes de cumplir el año de vida y el 60% de las muertes infantiles son por causas prevenibles.
• Más de 400 mil chicos y adolescentes abandonan anualmente sus estudios y un millón de entre 15 y 19 años está fuera de la escuela. En el área laboral, afirma el informe, 1.900.000 niños son explotados.
• El organismo indicó que, según esos objetivos, el país tendrá que esforzarse para reducir en 75 por ciento la mortalidad de menores de 1 año y en 20 por ciento la desigualdad entre provincias. Y llevar a 6,4 por mil el promedio general de muertes infantiles, lo que significa reducir, año tras año,1 por ciento la tasa de mortalidad infantil para alcanzar la meta, es decir que mueran 697 menos cada año.
• El organismo observó que la tasa de mortalidad infantil varía entre 10,3 por mil en la Ciudad de Buenos Aires y 27,7 por mil en la provincia de Chaco.
• En su documento, UNICEF señaló que el "problema principal" de los chicos se basa en la exclusión e inequidad en el cumplimiento de sus derechos: "Porque viven en situación de pobreza, no tienen acceso a la educación y a la salud".
• Las cifras de niños en indigencia son alarmantes: un promedio de 28,2 por ciento se encuentra en esa situación. La mitad de ellos recibe en sus hogares subsidios o ayuda social del Gobierno, la Iglesia, o mercaderías y ropa.
• El 58,2 por ciento de los menores de 2 años se encuentra en riesgo nutricional y 26,1 por ciento de los menores de 5 está en situación de riesgo crítico. Además, se informó, la mitad de los menores de 2 años tiene anemia.

El hambre se ceba en los niños y los indígenas del norte de Argentina.

El 60% de los habitantes del Chaco viven en la pobreza o en la indigencia y están mal alimentados.

Algunos padres prefieren que sus hijos repitan curso para poder seguir comiendo en la escuela. Las chabolas circundan la ciudad, y en ellas viven 360.000 personas. Una de ellas es Argentina Casco. Esa mañana sabía que al menos sus hijos desayunarían en la escuela pública.

Melinda Espinosa enseña desde hace nueve años en la escuela 50 de la Villa Don Andrés. Los chicos se le duermen en clase porque vienen con el estómago vacío. " A qué hora traen la leche?", es lo primero que preguntan. "A mí me duele en  el alma decirles que no cuando quieren repetir de su ración de pan. Pan solo, eh? Sin nada. Cómo me duele ese no", explica Espinosa.

Hay chicos, cuenta, que guardan su pan para dárselo al hermanito. Los alumnos de la maestra Espinosa son hijos de parados, de padres alcohólicos o maltratadores. Muchos tienen problemas de comprensión. "A veces sus padres prefieren que repitan curso y, de esta manera, pueden garantizarles que coman. Así y todo, cuatro de cada diez chaqueños no terminan la primaria", dice el sindicalista Soto.

La escuela 50 ha comprobado este año los efectos de la deserción: su matrícula bajó porque se ha suprimido el comedor escolar.

FUTURO INCIERTO

El doctor Rodolfo Amado Sobko, ex-director del Hospital de Maternidad, no se sorprende de los datos. Por la desnutrición, el 30% de los chicos de hasta 14 años tienen dificultades de comprensión. "El problema será mayor la próxima década: no habrá mano de obra calificada ni capaz de soportar trabajo continuo", advierte.

El futuro ya llegó. "Pobreza. Hambre. Desnutrición. Enfermedad de Chagas. Tuberculosis. Cuántos días de vida ha dejado de vivir satisfactoriamente un chaqueño?", se pregunta el abogado Núñez.

* Extracto del artículo publicado en el Periódico La voz de Asturias  (2-09-2007)